夜行バスの遅延対策はどうすればいい？ - 夜行バスVIPライナー【VIPなコラム】

※掲載内容は取材当時のものです。最新情報をお調べのうえお出かけください。

格安での長距離移動に便利な夜行バスですが、心配となるのが道路渋滞などによる「遅れ」ではないでしょうか。到着先で、就職の面談や大事な待ち合わせなどがあったり、鉄道への乗り換え予定の方もいることでしょう。

このコラムでは「夜行バスが遅延！」というときに、焦らないためのポイントをお伝えします。

夜行バスの遅延、ほとんどないってホント？

一般道や高速道路を走行して目的地に向かう夜行バス。「渋滞などの道路事情によって遅延が起こりやすいのではないか」と考える人も多いようです。

しかし実際のところ、夜行バスのほとんどが、遅延なく目的地に到着しています。夜行バスが遅延しない理由は、渋滞が起こりそうな場所やシーズンはもともと予測を立てて、運行時間に余裕を持たせているためです。

自然に起こる渋滞は、同じ場所や時間で慢性的に発生していることが多く、事前に渋滞を予測できるので、遅延が避けられます。ゴールデンウイークやお盆、年末年始など行楽や帰省ラッシュのシーズンも毎年同じような状況で渋滞が起こるので、予測が可能です。また、昼行きに比べて夜は交通量が少ないため、渋滞が起こりにくいことも遅延がほとんどない理由として挙げられます。

では、予測できない遅延が起こる状況にはどのようなものがあるのでしょう。
1つは、台風や大雪など自然現象が引きおこす季節的要因によるものです。通行止めが発生して通常ルートで運行できない場合、遅延が発生します。また、事故による交通渋滞も予測不可能です。事故が発生すると通行止めや車線変更（減少）が起こり、渋滞となるのです。

バスが遅延しそうになったら、まずは連絡

季節的要因や事故要因などにより渋滞が発生して、夜行バスが到着時刻より遅れそうな場合は、まず連絡を入れましょう。もしも迎えに来てもらっていたり、何かしら商談など人と合う約束があったりする場合は、相手を不安にさせてしまいます。念のため、連絡をしておいたほうがいいでしょう。

ここでのポイントは、待ち合わせ相手に連絡のつくメールアドレスを教えておいてもらうことです。夜行バス内では睡眠をとっているお客様が多いため、車内での通話は原則禁止。

電話以外の連絡手段を確保しておきましょう。ランチなどの予定を入れている場合は、予約時間の変更もお忘れなく。

バスが遅延したらどうする？

バス出発のお見送りをしてきました
出発前はなんだかワクワク
いよいよ出発の時！！！
無事出発してホッとなりましたhttps://t.co/b8Za557bW6 pic.twitter.com/T5SRRDQwwq
— 高速バス VIPライナー (@VIPLINER) October 12, 2022

自然渋滞を予測して運行していますが、前述のように自然災害や事故などで高速道路の通行止めが発生する場合もあります。

通行止め発生直後で一般道に影響が少ないと判断した場合は、ルートを変更して一般道での通行に切り替える場合もあります。しかし通常は、通行止めが発生している手前のICから一般道に降りようとしても、高速道路に並行して走る一般道は大抵1本道。そのため、一般道でも渋滞が発生している場合がほとんどなのです。

夜行バス「VIPライナー」では、通行止めが発生した場合、最寄りのサービスエリア（SA）やパーキングエリア（PA）で待機するようにしています。それはお手洗いや食事・休憩がとりやすいよう、お客様の負担を軽くするために考えたためです。

お手洗いや食事などで不便がかからないように最寄りのSAやPAまで進み、通行止め解除まで待機する対応をとっています。

道路状況や天候による遅延は、返金や補償なし

事故渋滞や台風などの天候による遅延は、返金や保障の対象にはなりません。高速乗合バスは、すべて道路運送法に基づき運行経路を国土交通省に届け出しています。

この法律は、目的地までお客様を送り届けるものであり、時間に関する規律はありません。目的地に到着していればバスが運行している限り、予定時間を大幅に遅れても違反にはならず、返金や保証の対象にはならないのです。

バスが運休の場合は、返金あり

一方、なんらかの事情でバスが運休した場合は、返金の対応がとられます。バスの運行が無くなると契約不履行となるので、バス事業者は費用を返金する義務があるのです。

バスが途中で運行できなくなるなど、お客様が途中でバスを降りなくてはいけなくなった場合も、返金の対象となります。

バスの遅延対策はどうすればいい？

約束や予定など、夜行バス到着日の計画をたてている人にとっては、なるべく夜行バスは遅れずに現地に到着してほしいもの。夜行バス遅延対策としてなにかできることはあるのでしょうか。

事前に台風が来たり、天候が荒れたりしそうだとわかれば、予定を変更してバスの時間やルート変更の検討も考えましょう。VIPライナーは、予約変更はできません。一度キャンセルをしてから、新しいバスの座席を予約しなおす必要があります。

天候による遅延は、ぎりぎりにならないとわからないことがほとんど。台風や大雪などのシーズンは、天気予報をしっかりチェックしておきましょう。

代替交通手段もチェック！

夜行バスが急に運休になったり遅延したりする場合にそなえ、代替の交通手段もチェックしておきましょう。夜行バスで移動する場合も、公共交通機関でのルートを確認しておけば、いざというときに焦らずに済みますよ。

余裕を持ったスケジュールに

夜行バスの遅延はほとんどないとはいえ、事故や天候などイレギュラーな要因により、渋滞や通行止めが発生して遅延が発生する場合もあります。夜行バスで移動するときは「前日に到着するようにする」「目的地に到着後、すぐに移動が必要な予定は入れない」など、スケジュールに余裕を持たせることも大切です。

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— 高速バス VIPライナー (@VIPLINER) October 9, 2022